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Do not buy a Asus Eee PC 1101HA or any netbook/laptop having an Intel GMA500 (Poulsbo) video chipset if you plan to run GNU/Linux on it. Unlike Intel’s other video chipsets, the GMA500 is not developed in-house but it is based on Imagination Technologies’s PowerVR which is barely supported under GNU/Linux. The GMA500 drivers are so messy that it is even challenging to get the native display resolution. You can read more about how Intel is ruining its relationship with the GNU/Linux community on Linux Journal and Ars Technica.

I spent about 3800 NOK (460 EUR) to buy an Asus Eee PC 1101HA last Saturday. Now I can not return it to the reseller. In other words, I am screwed.

Ho deciso di condividere un articolo che scrissi nel 2007 dal titolo “La tastiera italiana come causa di un pericoloso malcostume linguistico“. Nell’articolo mostro come il layout di tastiera italiano favorisca l’uso del digramma lettera + apice in sostituzione della lettera accentata. Pur non avendo una preparazione universitaria in linguistica, decisi di scrivere questo articolo come reazione alla trattazione decisamente superficiale dell’argomento da parte dell’Accademia della Crusca. Ogni commento è benvenuto.

Buona lettura.

This is just a short post to answer all the messages I received asking whether my family and friends where involved by the earthquake in L’Aquila. Thanks everyone for the interest!

My family lives in Tortoreto, which is a village on the Adriatic coast, about 100km far from the epicentre of the earthquake. The distance was enough to avoid yet another natural disaster in my home village — the very same area was already seriously damaged by a flooding in October 2007. Despite the distance, my parents woke up in the middle of the night because of the vibrations, and spent the rest of the night in their Caravan.

Serious damages involved unfortunately many of my friends who live in L’Aquila. Most of them are now without a roof: the lucky ones are sleeping at some relatives or in the hotels, the unlucky ones are sleeping in tents… At least all of them seem to be in good health and relatively positive about the future.

What makes me really sad is to see the city where I have been studying for six years transformed in a sort of city of ghosts. I am sincerely sorry for all the victims of the earthquake. Victims not of the power of nature, but of the rotten public system which allows private and public buildings to be constructed without obeying to the essential safety laws. The public hospital of L’Aquila, inaugurated nine year ago, was seriously damaged… The student hostel collapsed… And despite this tragedy, Berlusconi was even able to make one of his “brilliant jokes”, saying that the victims should view this experience as a camping weekend. All this is just disgusting.

Probabilmente in pochi si saranno accorti del fatto che nei testi faccio uso dell’accento acuto sopra alle vocali i ed u. La cosa potrebbe sembrare atipica, ed in effetti lo è.

Quella che si considera la norma di riferimento per quello che riguarda l’uso degli accenti nella lingua italiana è la nº 6015 dell’Ente Nazionale Italiano di Unificazione (UNI), nella quale si raccomandano le seguenti convenzioni:

• Il segnaccento, nei casi in cui è obbligatorio, è sempre grave sulle vocali: a, i, o, u;
• Sulla e, il segnaccento obbligatorio è grave se la vocale è aperta, è acuto se la vocale è chiusa.

Questa norma è completamente illogica e a sostenerlo non sono solo io ma linguisti autorevoli come Canepàri. La questione è abbastanza semplice da capire: se l’accendo acuto <´> indica la vocale chiusa e quello grave <`> la vocale aperta, per coerenza verrebbe da pensare che quest’ultimo venga raccomandato per i ed u poiché sarebbero vocali aperte. E proprio qui nasce la contraddizione. Nel sistema vocalico italiano tali vocali vengono descritte come, risettivamente, anteriore e posteriore di massima chiusura. Questo vuol dire che la i e la u sono le vocali foneticamente piú chiuse dell’italiano.

Già questa sintetica spiegazione dovrebbe far capire quanto la norma di riferimento sia illogica, ma siamo in Italia… le cose fatte “alla carlona” sono il nostro forte. Studiando le basi della lingua catalana (lingua madre della mia ragazza, ovvero colei che senza volerlo mi ha aperto la mente sulla linguistica ) ho avuto solo conferme: il loro sistema vocalico è quasi identico al nostro, eppure coerentemente prevedono solo l’accento acuto su i ed u.

Ad ogni modo c’è chi ha trattato l’argomento in maniera piú che esaustiva, se siete curiosi potete leggere un articolo scritto da Paolo Matteucci qui.

Se vi state chiedendo poi come si possano digitare questi caratteri con la tastiera italiana, be’, questo è un capitolo enorme e spero di parlarvene al piú presto…